余任天先生传略

　　任天先生幼学字，11岁开始作画和刻印，17岁能填诗词。曾就读于浙江美术专门学校和浙江艺术专门学校，后因家贫而辍学。他没有经过高等学府深造，完全靠自学成材。在众多前辈的指点和提携下，凭着他顽强的毅力和韧劲，经过六十余年的奋力拼搏，终于在艺术上有了巨大成就，成为在绘画（包括山水、花鸟、人物）、书法、篆刻、诗文四个方面的巨擎，被潘天寿和沙孟海等前辈誉之为“四绝压群伦”的“艺术天才”。同时，他在文物鉴赏和书画理论诸方面都有卓见和著述，是当代公认的书画大家。
　　 中国传统绘画的最佳境界是诗、书、画、印四者相对完美的结合，在相辅相成中交融互补，这也是中国书画界的基本要求；靠坚实的古典文学的基础，和丰富的艺术知识，以至金石篆刻的实践功夫，始能丰富和充实书画素养，并以深厚的笔墨功力，展现自己的艺术才华，终于形成自己的人品和艺品。余任天先生正是这样的典范。
　　 余任天先生既是浙派文人画的重要传人，也是当代中国山水画于继承中力求创造的一位自辟蹊径的开拓者。他的画格清逸，意境高远，尤其山水画受王石谷、石涛、八大、黄宾虹的影响，花鸟画曾学王冕和高其佩，人物有费晓楼、陈老莲和任伯年的韵味；但余任天先生在兼收并蓄中融会贯通，注入了自己的意韵和创新，他落笔圆润，用墨厚重，气势磅礴，并于笔墨构思中产生自然、空灵与淳厚的风骨，独标一格。他的书法得张旭、怀素之气韵，米南宫、祝允明之神采，不雕不饰，形成自己的独特风格；晚年更见老辣刚韧。他的篆刻出入汉印，方圆兼济，于朴质中见巧智。潘天寿先生所用印章不少出于余任天先生刀下，其中《强其骨》、《一味霸悍》、《知白守黑》等印早已脍炙人口。
　　 任天先生的诗，朴实无华，具有浓郁的时代感、田野气和哲学味，在淡泊中见质朴，于醇厚间寓真挚。他一生留有遗诗数千首，无论是状物寓意，论画述怀，皆能在娓娓中发人深思。
　　 任天先生为艺之超常，还表现在他精于书画金石的鉴赏。他毕生敞衣粗食，对前人佳作日夜研摹，披沙淘金，呕心沥血，救下许多珍贵的艺术遗产，其间艰辛，难以言表。
　　 任天先生一生坚守“立身唯直，处世唯真，待人唯诚”的原则，“守清贫，甘淡泊，宁寂寞，忘荣辱”是他律己的箴言。他以自己的人品和艺品赢得了刘海粟、赵朴初和程十发等艺术大师的推崇和敬佩，也得到美术界一致的热爱和敬重。
　　 余任天先生曾作自勉诗曰：“一艺功成岂偶然，人工天分两相连。还须滋养源头水，寂寞楼居四十年。”这是留给我们学艺和从艺后辈的最好座右铭。